Meet Some Oblate Associates
Armelle & Louis Molin

Our association with the Oblates goes back to 1973 when we started participating in activities sponsored by MAMI. In 1987, following a session in Human Relations with Fr. Lomer Laplante O.M.I. we felt an urgent desire to go to Bolivia for a 3-month discovery journey. Since Louis was a journalist at CBC Radio Canada, Fr. Laplante asked us to interview the five Manitoba Oblates who were in Bolivia at that time, to take photos and also to interview religious and laity on the Theology of Liberation. We were very soon touched by the people of Bolivia, their spontaneity, their quiet acceptance of a simple life but also the painful situation of many abandoned and orphaned children. We returned to Bolivia in September 1988 and spent there a total of 10 years within a period of 15 years as it was also important for us to be present to our own family in Canada.

During our time in Bolivia, we were volunteers in an institution called ‘Amanecer’ (daybreak). Armelle took care of the boy’s clothing, helped them with their school work and was responsible for the preparation of different groups for the sacraments. Louis took care of general upkeep and repairs in the ten different houses of the institution, often working with the boys and teaching them to be proud of a job well done.

In 1989, we received an invitation from F. Alain Piché, then provincial in Manitoba, to become Associates. After a one-month preparation we made our first commitment in Bolivia on October 9, 1989 and have renewed it every year since then. In Bolivia we were invited to the annual retreat and reflexion days held by the Oblates. Our association with them has been life-giving and often inspiring. Back in Canada, our associate group meets regularly with the guidance and input of Brother Thomas Novak. Together we share on documents received from Lacombe, we try to keep in touch with world events and reflect on how we can grow as Christians and followers of Saint Eugene de Mazenod.

Notre association avec les Oblats remonte à 1973 lorsque nous avons commencé à participer aux activités de l’Association missionnaire de Marie-Immaculée. En 1987, suite à une session en Personnalité et relations humaines avec le P. Lomer Laplante O.M.I. nous avons eu le désir de nous rendre en Bolivie pour un séjour de trois mois. Puisque Louis était journaliste à Radio-Canada, le P. Laplante lui demandait de faire des entrevues avec les cinq Oblats manitobains sur place à ce moment-là, de prendre des photos et aussi de se renseigner sur la Théologie de la libération. En peu de temps, nous avons été touchés par les boliviens, leur spontanéité, leur tranquille acceptation d’une vie toute simple mais aussi par la triste situation d’un si grand nombre d’enfants orphelins ou abandonnés. Nous retournions en Bolivie en septembre 1988 et y avons passé un total de 10 années sur une période de 15 ans puisque nous voulions aussi être auprès de notre propre famille au Canada.

En Bolivie, nous étions bénévoles dans l’institution ‘Amanecer’ (lever du jour). Armelle s’occupait des vêtements des garçons, les aidait avec leurs tâches scolaires et était responsable de la préparation aux sacrements. Louis était l’homme à tout faire dans les 10 maisons de l’institution. Il travaillait souvent avec les garçons, leur enseignant les trucs du métier mais surtout la valeur du travail bien fait.

En 1989, nous recevions une invitation du P. Alain Pïché, alors provincial au Manitoba, de devenir Associés. Après un temps de préparation avec le P. Louis Jolicœur, nous faisions notre premier engagement en Bolivie le 9 octobre 1989, engagement renouvelé chaque année depuis. En Bolivie, nous étions invités à la retraite annuelle et aux journées de réflexion tenues par les Oblats. Notre association avec eux fut un soutien et souvent, une inspiration. Revenus au Canada, notre groupe d’associés se rencontre régulièrement sous la guidance du Frère Thomas Novak. Ensemble, nous nous penchons sur les documents Lacombe, nous tâchons de suivre les évènements mondiaux et réfléchissons sur la façon de grandir comme chrétiens et comme disciples de Saint Eugène-de-Mazenod.